自由锻工艺与其他锻造工艺相比，存在多方面区别：
模具使用方面：自由锻工艺基本不依赖特定形状的模具，仅使用简单的通用工具，如锻锤、砧子等，依靠工匠操作来改变金属形状，能灵活应对各种形状需求；而像模锻等其他工艺则需使用专门设计制造的模具，模具形状决定了锻件的形状，生产的锻件形状相对较为固定、标准化。
锻件形状复杂度：自由锻可锻造形状极为复杂且独特的锻件，包括大型的、具有不规则轮廓和内部腔体结构的零件，如大型船舶的轴类零件、发电设备的转子等；其他锻造工艺因模具限制，更适合生产形状相对规则、批量较大的锻件，对于一些形状过于复杂、特殊的锻件难以实现。

生产效率与成本：大连自由锻在小批量、多品种生产时，由于无需定制复杂模具，设备通用性强，成本优势明显，但其生产效率相对较低，因为每个锻件都需花费较多时间和人力进行手工操作与形状控制；其他锻造工艺如模锻，在大批量生产同一种锻件时，一旦模具调试好，生产效率极高，但模具设计制造费用高昂，且在产品变更时模具调整成本大，小批量生产时成本较高。

金属内部质量改善程度：大连自由锻通过反复锤击能有效压实金属内部气孔、疏松等缺陷，改善内部质量效果显著；一些精密锻造工艺虽也能在一定程度上提高金属致密度，但对于大尺寸、形状复杂且内部质量要求高的锻件，自由锻在改善内部质量方面往往更具优势。
对操作人员要求：自由锻对工匠经验和技艺要求极高，工匠需凭借丰富经验判断锤击力度、位置、次数等以控制锻件形状和质量；其他锻造工艺如自动化程度较高的锻造生产线，操作人员主要负责设备监控与简单参数调整，对传统手工锻造技艺要求相对较低。